为什么灵山的佛塔那么高？

——西游记经济学之六 

一、灵山正在大兴土木

    西天取经项目圆满结束之后，唐僧被封为旃檀功德佛，然后回到东土大唐，坐镇白马寺传送真经，转眼之间唐僧已有几年没有回西天灵山了。这次借参加一个国际学术研讨会的机会，唐僧再度回到灵山。几年没见，灵山几乎发生了翻天覆地的变化。最明显的感觉是，灵山的寺庙变得更多了，更豪华了。唐僧刚到灵鹫峰下，就看到一座新建的山门直插云霄，比南天门还高，上刻四个大字“西天灵山”，仿佛夜空里的四颗龙珠金光闪闪。再拾级而上，天王殿、护法堂被粉饰一新，大雄宝殿至少加高了三层。回首远眺，但见一片片新建的庙宇巍峨雄壮，一座座新建的佛塔高耸入云，气势无比壮观！

    唐僧入住的“灵山国际会议中心”也是新建的，有99层高，取“九九归真”之意。会议中心依山傍水，设施齐全，功能完善，富丽堂皇，据说是七星级酒店标准。内设18套“佛祖套间”，每晚费用高达50两黄金，足够在长安买一座房子！因为唐僧是以“佛”的身份受邀参会，不必自掏腰包，否则光是这几天的住宿费用，白马寺一年的香火钱都不够啊。唐僧感到挺心疼，又挺不解：出家人四大皆空，六根清净，搞这么奢华干什么？

    负责接待的执事僧非常自豪地告诉唐僧，灵山香火日益兴隆，每年来朝拜的信众数以千万计，给接待带来了很大的压力。因此，灵山这几年一直在扩建楼堂馆所，准备将灵山方圆50里的地盘纳入灵山核心区域，目前正在和周边的地主以及土豪们商谈买地事宜。不仅要在灵山扩张，而且佛祖还打算在全世界扩张。执事僧还神秘兮兮地透露：未来五年，灵山要在全球建造50个国家级支部，作为大雷音寺的分院。四大部洲中，南瞻部洲人口最多，可能设立20个分院，其中东土大唐至少设立10个。一听到这里，唐僧突然有点惶恐不安。在他创建白马寺之前，东土已经有少林寺等著名寺庙，它们很可能会挂牌成为第一批雷音寺分院。如果自己的白马寺不能作为雷音寺分院，不仅少了很多经费，关键是扫了自己作为西天取经回国“第一海归”的面子，因此务必积极争取这个指标。于是，唐僧心不在焉，和执事僧敷衍了几句，急匆匆去面见如来佛祖了。

二、如来透露了灵山的秘密

几年没来灵山，唐僧既是如来的弟子，又算灵山的贵客，因此他很快就见到了如来。如来在装饰精美的茶堂接见了唐僧，见面就笑呵呵地问：“玄奘，自你坐镇白马寺，一别数年了，别来无恙啊？”唐僧恭敬地回答：“阿弥陀佛，弟子一切尚好。灵山万象更新，令弟子不胜感慨啊。”如来微笑着说：“不仅仅是感慨吧，你有何心结，不妨说来我听。”唐僧犹豫了一下，还是斗胆询问：“弟子确有一事不明，斗胆向佛祖请教。我等出家人四大皆空，六根清净，可是灵山为何大兴土木？是否有营造奢靡之风的嫌疑？”如来听了，哈哈三笑，接着给唐僧分析了目前的形势，透露了灵山大兴土木的秘密。

当今天下三分，佛教、克里斯教和埃萨尔可谓三足鼎立。佛教发端于迦毗罗卫国，在西牛贺洲占据绝对影响，又由于唐僧西天取经，如今在东土大唐广为传颂，逐步取代了本土道教的势力。克里斯教滥觞于耶路撒冷，发展非常迅速，信众不少于佛教，尤其在北俱芦洲占有主导地位。埃萨尔起源于阿拉伯半岛，信众不少，而且非常团结，在南瞻部洲西北部尤其有影响。尽管灵山以及各处佛教寺庙香火鼎盛，但是在激烈的竞争格局下，形势不容乐观。天下地盘虽大，但你佛教若不去占领，克里斯教或埃萨尔便要占领，这实际上是一场没有退路的“零和博弈”。

那么，怎么才能扩大自己的势力，同时又阻遏潜在对手呢？实不相瞒，佛祖曾经为此彻夜难眠，劳心伤神，终于想到了一个高招，名为“进入威慑策略”（entry-deterring strategy）。这一竞争策略的核心就是，以超过实际需要的力度广建寺庙，提前消耗潜在对手的资源，从而阻止对手进入自己的势力范围。具体操作表现为：大兴土木，建造超过实际需要和超级豪华的佛教寺庙，以此吸引更多佛教信众并吸纳更多捐赠；然后利用更多捐赠继续大兴土木，使得信众的钱财除了生活与生产，全部变成佛教寺庙的捐赠，最终迫使其它宗教彻底退出市场。根据如来佛祖的分析，灵山大兴土木，至少有三重战略意义。

第一，巩固了佛教的地盘。信仰是什么？就是“信则灵，不信则不灵”。那怎么让老百姓信呢？首先就要从气场上营造宗教的恢弘气势，让人震惊，让人膜拜，才能让人信服。通过大兴土木，建造超过实际需要的更多、更大、更高的佛教庙宇，能够让信众更加臣服于佛教的力量，让半信半疑的人从此信服，让不信的人至少对佛教充满敬畏，不敢亵渎。试想，一个普通百姓，走进一座富丽堂皇、美轮美奂、高耸入云的佛教殿堂，聆听那美妙动人的音乐，感受那神秘肃穆的气氛，看到现场信众虔诚跪拜，有几个不被感染？不但佛教如此，经过商业情报机构调查得知，克里斯教的殿堂甚至造得更加奢华，据说穹顶上一幅图画就耗时十年方才完工。据后世的经济学家分析，克里斯教同样采取了进入威慑策略来抢夺其它宗教的地盘（Bercea等，2005）。

第二，控制了当地的政治、经济和社会活动，并从中吸纳更多钱财。在有宗教力量的地区，人们的生老病死都离不开宗教。出生时要请高僧大德取名字，结婚前要验双方的生辰八字，结婚和建房时要算黄辰吉日，结婚后要来跪拜观音求子，生病时要请神灯祈福，去世后要请人超度，先人托梦时还要做水陆法会，哪一步离得了佛教？当然，这些业务都不是免费做的，基本上都要收取功德（捐款）。有钱的就多收点，没钱的就少收点。对于灵山的收费问题，唐僧对此可是感触颇深。当年唐僧来西天取经时，阿傩、伽叶居然要唐僧缴纳“人事”（贿赂），最后不得不将送出唐太宗御赐的紫金钵盂，方才取得真经。这事如来也知道，居然就默认了！

这还不算，灵山还专门针对信众的需求，招财纳宝。在大雄宝殿旁边，灵山专门修建了一个“一站式”购物广场，名曰“灵山法物流通中心”。在那里，信众可以买到大师开过光的佛珠、转经筒、佛像、菩萨像、佛龛、香烛、烛台、茶具以及经书等。而且，不同等级的大师开光的价格也不相同。菩萨级的开光宝物，价格要比没开光的高五倍，佛祖级的价格则要翻十倍以上。这几年，由于信众太多，后勤接待有点跟不上，于是灵山先后修建了一批超豪华饭店、宾馆、茶楼和国际会议中心。比如“佛缘饭庄”，主营素斋，大厨们能够用上好的素材做出荤菜的模样，口感超好，价格超贵。其中的招牌菜是“红烧排骨”，仔细看跟真的红烧排骨毫无差异，细细看其实就是豆腐做的。这类菜品既吊起了居士们的美好胃口，又满足了他们信佛“吃素”的心愿，因此素斋饭店门庭若市，门外还有很多顾客排队等候。灵山几乎没有淡季，任何时候信众要想在地段好的饭店吃顿上好的饭菜，都得花几十两银子。关键是，灵山的所有商业经营设施都是垄断经营，只此一家，别无分店。顾客根本没有砍价的权利，恐怕也不敢有这个心思。这是什么地方？灵山！跟佛祖菩萨砍价，说明自己心不诚，心不诚则信不灵，那是要遭报应的！因此，灵山的商品，对消费者来说价格弹性为零！ 可想而知，就凭这些第三产业，灵山赚了个盆满钵满。

第三，榨干剩余资源，阻止对手进入佛教的势力范围。佛教寺庙越是豪华，吸引的信众就越多，信众也越是愿意将富余的钱财以捐献或消费的方式贡献给佛教。一个虔诚的居士之家，除了衣食住行开支和生产性投入，剩下的钱基本上都捐给寺庙了。寺庙获得这些剩余的钱财之后，通过基础建设和商业投资，用钱生钱，越做越大，逐步控制了整个社会的资金流通，实际上成了影子“中央银行”。对于灵山及其周边社区来说，灵山的“功德簿”就相当于钞票。如此，天下钱财，尽入彀中。就算克里斯教、埃萨尔想在佛教的地盘上发展信众，哪里还有剩余资源？

    听了如来一席话，唐僧胜读十年书。他不禁感慨万千：高，实在是高啊！若干年后，当人们沉醉于诗人杜牧的“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”所营造的朦胧意境时，又有多少人洞悉了背后的惊人天机？

     （作者系中国人民大学国家发展与战略研究院副院长、经济学院教授；本文发表于《经济学家茶座》，2015年第67辑，收入《跟西游记学创业——一本人人都要读的管理秘籍》）。